Các thiết bị tại nhà thông minh được kết nối với nhau và có thể được truy cập thông qua một điểm trung tâm, như điện thoại thông minh, máy tính bảng, máy tính xách tay hoặc bảng điều khiển trò chơi.

Khóa cửa, tivi, máy điều nhiệt, màn hình gia đình, máy ảnh, đèn và thậm chí các thiết bị như tủ lạnh có thể được điều khiển thông qua một hệ thống tự động hóa gia đình.

Hệ thống được cài đặt trên thiết bị di động hoặc thiết bị được kết nối mạng khác và người dùng có thể tạo lịch trình thời gian để những thay đổi điều chỉnh theo.

Thiết bị gia dụng trong nhà thông minh đi kèm với các tính năng tự học, nhờ đó chúng có thể hiểu lịch trình của chủ nhà và điều chỉnh khi cần thiết.

Nhà thông minh được cho phép ánh sáng tự điều chỉnh, giúp chủ nhà giảm sử dụng điện và hưởng lợi từ việc tiết kiệm chi phí liên quan đến năng lượng.

Một số hệ thống tự động hóa gia đình sẽ cảnh báo chủ nhà nếu có bất kì chuyển động nào được phát hiện trong nhà khi họ đi vắng, trong khi những thiết bị khác có thể gọi cảnh sát hoặc bộ phận phòng cháy chữa cháy trong trường hợp sắp xảy ra.

Một khi được kết nối, các dịch vụ như chuông cửa thông minh, hệ thống bảo mật thông minh và thiết bị thông minh đều là một phần của công nghệ internet vạn vật (Internet of things), một mạng lưới các đối tượng có thể hợp lại với nhau và chia sẻ thông tin điện tử.

Nhà thông minh có thể có hệ thống không dây hoặc hệ thống có dây hoặc sử dụng cả hai loại hệ thống.

Hệ thống không dây dễ cài đặt hơn. Đưa vào một hệ thống tự động hóa không dây với các tính năng như ánh sáng thông minh, kiểm soát khí hậu và an ninh có giá vài nghìn USD. Một mức giá không quá cao để có được.

Mặt khác, các hệ thống có dây được coi là đáng tin cậy hơn và thường khó bị xâm nhập hơn. Một hệ thống có dây có thể làm tăng giá trị bán lại của ngôi nhà. Nhưng có một nhược điểm là nó khá đắt tiền. Cài đặt một hệ thống thông minh sang trọng và cứng cáp có thể tiêu tốn của chủ nhà hàng chục nghìn USD.

Để tạo ra một ngôi nhà thông minh, một việc quan trọng khác mà bạn phải nghĩ đến đó là ngôn ngữ giao tiếp giữa các thiết bị thông minh hay còn gọi là giao thức (protocol). Vậy giao thức trong nhà thông minh là gì? Các thiết bị thông minh trong nhà bạn giao tiếp với nhau bằng một chuẩn ngôn ngữ riêng biệt, đó có thể là z-wave, zigbee, bluetooth, wifi… Điều quan trọng là dù giao tiếp bằng ngôn ngữ nào chúng cũng phải “hiểu” được nhau để thực thi các đáp ứng mà bạn cần

Cạnh đó, những tiện ích đi kèm như cảm biến độ ẩm, cảm biến ánh sáng, nhiệt độ được tích hợp trên các thiết bị điện thông minh sẽ thông báo cho bạn realtime (thời gian thực) mọi lúc mọi nơi để bạn có thể kiểm soát được môi trường trong gia đình và thông quá đó có thể điều chỉnh các thiết bị điện sao cho đảm bảo các yếu tố luôn được kiểm soát và đảm bảo sức khỏe.