- Đông Bắc: có địa hình núi trung bình và núi thấp với nhiều dãy hình cánh cung. Khí hậu nhiệt đới ẩm, mùa đông lạnh và có thế mạnh khai thác khoáng sản; trồng cây công nghiệp, dược liệu, rau quả ôn đới và cận nhiệt đới; du lịch sinh thái và kinh tế biển.

- Tây Bắc: có địa hình núi cao, hiểm trở. Khí hậu nhiệt đới gió ẩm có mùa đông ít lạnh hơn và có thế mạnh về kinh tế là phát triển thủy điện; trồng rừng, cây công nghiệp lâu năm.

- Vùng đông bắc 

+ Địa hình thấp hơn, chủ yếu núi thấp và trung bình

+ địa hình hướng vòng cung 

+ khí hậu nhiệt đới ẩm gió mùa có mùa đông lạnh 

-Vùng tây bắc 

+ địa hình núi cao hiểm trở và đồ sộ nhất cả nước 

+ địa hình hướng tây bắc - đông nam 

+ khí hậu nhiệt đới ẩm có mù đông ít lạnh